贵州。为了顺利渡过乌江，红军战士们来到竹林，打算砍伐竹子制作竹筏。刘伯承来到战士们的身边，亲自传授他们砍伐竹子的技巧。他还叮嘱战士们，每砍一根竹子，就必须给老乡们留下是个铜钱的补偿。刘伯承知道红1军团没有一门迫击炮，急忙让四团的耿飚团长去林彪和聂荣臻那里借炮。

就在红军战士们如火如荼的做准备时，当地的老乡找了上来，要帮助红军战士们渡江。刘伯承从老乡那里知道了一个叫做老虎洞的地方可以在乌江上游的地方渡过，急忙拉着老乡带自己去查看。

另一边，在蒋介石的指派下，薛岳等众多贵州周边的军团将领都带着自己手底下的部队赶到了贵州。王家烈此时最大的担心，就是自己不能挡住红军跨过乌江，所以他热情的设宴欢迎众位将领，还给各个军团的士兵也送去了酒水。薛岳对王家烈的上道非常满意，信心满满地答应王家烈，一定会率领中央红军追缴朱毛红军。

晚上，刘伯承将红军各团干部召集起来，向他们讲述了自己拟定的渡江计划。刘伯承打算采取偷渡和强渡两种办法结合，一方面在新渡口布置两个营的主要兵力进行强渡，一方面在老渡口投入一个营的兵力进行偷渡。此外，刘伯承还毛连长带一队人在老虎洞偷渡，绕道到新渡口，掩护进行强攻的战士们。

眼看进攻在即，不仅刘伯承亲自守在岸边督战，党中央的首长们也为了这次进攻殚精竭虑。周恩来与朱德正在研究乌江渡口附近的地形时，毛泽东找到了他们。毛泽东担心驻守的黔军部队拥有炮火，会对渡江的红军战士们造成极大的威胁，建议先行把军委直属炮兵连和干部团炮兵连的炮调来，先行把黔军的炮兵拿下。就在这时，刘伯承申请炮兵支援的电报也发来了。周恩来和朱德见毛泽东和刘伯承都强调炮兵的重要性，答应了这个调令。

子时，准备就绪的红军战士们在耿飚的带领下，扛着竹筏来到了江边。他们冒着江流旋涡的危险，试图划着简单的竹筏渡过了汹涌的乌江。1团连长毛振华带着5位红军战士顺利渡过了乌江，可是用来用来发送信号的手电筒却因为进水的原因故障了。耿飚迟迟等不到毛振华的信号，误以为他们被卷入了江中的旋涡，只能带着其他战士们先行撤退。无奈之下，毛振华只能带着仅有的五位红军战士继续执行上级交代下来的任务。他们不顾危险，互相协作，顺着险要的悬崖峭壁攀爬，成功地登上了对岸。

因为国民党中央军已经到了马场坪，中央军委对负责强渡乌江的红一团下了死命令，命令他们在次日天黑之前一定要顺利渡过乌江。此外，先遣团司令张云逸，也在毛泽东和朱德的命令下，带着整个红军仅有的五发炮弹前来增援。

毛振华的六人部队过江之后，找了一处山洞躲藏。经过侦查，毛振华发现以他们六人的实力，很难端掉敌人的岗哨，只能等待大部队发起进攻后，再从侧面配合他们。

第二天天一亮，刘伯承就下达了发动进攻的指令。新渡口的红军战士们准备就绪，将提前打造好的竹筏推入了江中。对岸的敌人看到红军战士们试图渡江，朝着红军战士们发起了进攻。为了掩护新渡口的进攻，老渡口的战士们也开始了进攻。与此同时，潜伏在附近的毛振华六人团也从侧面包抄了过来。可是敌人的火力过于强大，给第一批强渡的战士们造成了极大的损失，多亏炮兵连的赵连长，利用仅有的三发炮弹，端掉了敌人的机枪碉堡。