常汉坤得知儿子没有被录取的结果，他很诧异，冬妮娅想带常俊博到欧洲留学，常汉卿和金灿烂都没有答复冬妮娅，他们想了解常俊博没有被录取的原因，冬妮娅临走时留下了自己的联系方式。吴厂长终于得知，因为常汉卿的帽子刚摘，常俊博的政治背景有问题，所以才没被录取。常汉卿为他的事情四处奔波，唯恐错过录取时间。

周铁锤听说常俊博不肯吃饭，他使出浑身解数做了唐山最出名的菜，想拿去哄哄常俊博，白曼宁让他别去给常家添堵，建议让安正把饭菜拿去送给王湘平。周铁锤很满意白曼宁的意见，让白曼宁留下一半给孩子吃。常俊博得知他被一所师专录取了，非常生气，感觉这个录取通知书是对他智商的耻辱，一气之下跑了出去。常汉卿四处打听仍然没有得到儿子的消息，想到很可能是跑去找冬妮娅的。金灿烂担心儿子身上没有钱，常汉坤告诉他们常俊博带走了三根金条，常俊博在冬妮娅的帮忙下考取了欧洲的大学。金灿烂经常给常俊博的房间换床单，期待着常俊博回来给他惊喜。

常汉卿听到吴厂长要带他出访日本，想到常俊博刚刚离家出走，金灿烂正难过，他跟吴厂长商量不想去，想在家里陪着金灿烂，金灿烂却安慰常汉卿自己是女英雄，根本不用担心自己，还让虞姐将俊博的房间锁上门。常汉卿随着吴厂长一起去日本，日本那边说是技术交流，其实根本没有让中国的科研专家看到他们的核心技术，听到日方的意见是让中国直接出资购买他们的技术。常汉卿和吴厂长有些犹豫，中国的技术于国外相比确实落后不知五年十年，直接拿钱买确实能一下子解决问题，但问题就是钱太多了。

常汉卿从日本回来，借了两千块钱买了一台彩色电视机，全家人一起围坐在沙发上看彩色电视，当看到邓小平同志镇定的点评中国的未来一定要加快脚步发展经济，促进改革开放时全家人的心情都开始沸腾了。金灿烂从厂子里领回了补偿金，这两年厂里把以前扣发的工资全部结清，一下子补偿了两万。金灿烂兴奋地把钱推到常汉坤身边，常汉卿却让她把这些钱都自己留着，这几年她没有工资都是金灿烂和常汉卿一直在挣钱养家，现在工资领了刚好也补贴家用。金灿烂却不这么认为，她属于把常汉坤那一份执意塞到大姐手里。

常汉卿和吴厂长商量的结果，是花重金买进国外先进的设备，因为机器耗费几个亿，这样一来就把原计划盖十几栋职工楼的规模缩减了一半，很多职工家属开始闹意见，原本足够的宿舍楼可以让他们没有后顾之忧，现在房子少了，厂里开始有了意见分歧。姚怀民的老婆彩凤在家指着鼻子骂姚怀民没有得到分房资格，姚怀民也没有办法，没有得到分房肯定是资格不够。

夫妻两人正在争执，常汉卿来了，他带来了好消息，职工分房条件有一条是干满四十年的就可以分一套，姚怀民干了三十九年，但马上就要到了退休的年龄了，常汉卿和吴厂长商量为了解决厂里科研人才断层紧缺的问题，决定多聘用姚怀民一年，常汉卿带来了合同让姚怀民签字，彩凤也不再指责姚怀民了。