听到冯仕高要摘掉十节车厢，刷新火车时速的记录，金灿烂提议这种大事应该问问吴厂长的意见，冯仕高说他已经给吴厂长汇报过了，吴厂长已经同意了。冯仕高没有让金灿烂上车的意思，金灿烂不答应，既然冯仕高决定提速，看来他心里必定有底，所以她就必须上车。

常汉卿在北京学习，每天都会给家里打电话，问问机车的情况，这天他心里总是不踏实，打电话给厂里也没人接听，吴厂长觉得有那么多人监督，应该没有太大问题。常汉卿打电话没有人接听，他饭也吃得不踏实。

冯仕高提速心切，根本不听金灿烂劝阻，不久火车就发生了故障，金灿烂赶紧开启应急措施，火车头还是起火了。冯仕高和其他三个技术人员都受了伤，金灿烂哭着给吴厂长打电话，接到电话常汉卿和吴厂长赶紧跑回厂。冯仕高的一条腿落下残疾，生殖器官也因为受到高压电击没有了生育能力。机车全毁了，还有人员受了伤，吴厂长看到躺在病床上的冯仕高又急又气，不知道说什么好。

因为这次的严重事故，姚怀民受到处分，工资下调一级，但仍旧保留了技术顾问的职位。吴厂长工资连降三级，受到记大过的处分。冯仕高免去了政治部主任的职务，工资降了一级，调到锻造车间做知支书。冯仕高心里难过，他走到楼顶万念俱灰，想到自己今后也许就这样窝窝囊囊过一辈子了，他想要跳楼，金灿烂赶紧将他拦下，鼓励冯仕高不能泄气，虽然他现在脚有点问题，但今后还不耽误结婚生孩子。冯仕高心里不好过，既然死不成又不能风风光光地活着，他决定一定要把今天的耻辱让他们一一偿还。

常汉坤在家里帮常汉卿分析这次处理意见，很明显冯仕高犯的是渎职的大罪，是要坐大牢的，而吴厂长却把这件事压了下来写成了玩忽职守，所以只是免去了政治部主任的官职。这期间一定是有人给吴厂长施加了压力，常汉卿听起来也觉得确实挺蹊跷。

姚怀民受到处分，回到家他老婆彩云开始发牢骚，家里又发生了恶战，彩云问为什么吴厂长就受到了处分，为什么常汉卿没有，姚怀民也很难过。周铁锤迟迟没有转正，他和白曼宁就还得继续充当假夫妻，白曼宁催促他赶紧转正，他们的事情不能总是这么拖下去了，周铁锤只能推说快了，现在冯仕高已经卸任了，他转正的阻力就小多了。

因为机车出现事故，厂里请来专家想赶紧抢修，但办公楼上水管爆了，到处都是水，暂时不能住。为了挽留这些专家，赶紧将受损的机车修好，金灿烂提议让专家住在她们家，吴厂长让常汉卿和金灿烂回去跟常汉坤商量，只有常汉坤同意了，他们才能够让专家搬进去。

常汉坤问周铁锤和白曼宁的意见，为了帮常汉卿早点把机车修好，他们没有意见，白曼宁主动提出搬回厂里的单身宿舍去住，让周大锤住在小白楼隔壁没有卫生间的小客房。