金门岛。蒋介石为了应对解放军在沿海地区的军事部署，特地到金门的军事基地视察。蒋经国向父亲汇报了国民党军队在金门、妈祖等地的军力部署，对于应对解放军即将发动的攻击显得信心满满。蒋介石认为在美军的帮助下，金门和妈祖会成为国民党日后反攻大陆的跳板，可以让共产党束手无策。

北京，罗马尼亚驻中国大使馆。为了庆祝罗马尼亚解放纪念日，罗马尼亚大使鲁登科特地邀请陈毅到使馆进行讲话。陈毅在讲话时谈到了国际问题，对美国以各种理由在中东和亚洲地区驻派兵力的行为表达了讽刺，称5分钟之后，中国也要给美国一个警告。

1958年8月23日，中国人民解放军对金门进行了炮击。国民党驻金门部队总司令胡琏试图下令反击，结果被解放军的火炮打的抱头鼠窜。刚结束金门视察的信心满满的蒋介石原本正和夫人讨论书画，听到数百名国民党士兵以及两名美国顾问都死于这次炮击，顿时露出了焦急的神色，险些站不稳。

而美国方面接到这个消息后，杜勒斯担心中共这次炮轰金门只是解放台湾的一个前奏。美国总统艾森豪威尔担心这次中国和苏联的一次联合行动，担心中国占领台湾后会威胁到美国在日本、菲律宾等地区的军事部署，影响到美国的根本利益。为此，艾森豪威尔下令让美国第六、第七舰队赶赴台湾海峡，以舰炮封锁大陆沿海地区，以此给中国施压。

不仅美国，苏联方面也因为这次的炮击坐立不安。赫鲁晓夫对于毛泽东不与自己商量就下令炮击金门的行为很是不满，认为美国对这件事做出的反应已经让苏联不得不参与进去。赫鲁晓夫派了特使葛罗米柯前往北戴河，将自己书写的亲笔信交给了毛泽东。

毛泽东下令炮击金门，更主要的目的是分散美国在中东地区的注意力，并且打探美国对蒋介石集团的兵力援助底线。在见到葛罗米柯，知道赫鲁晓夫对这次炮击可能会引起第三次世界大战的顾虑，没有表现出丝毫的担心。毛泽东认为早年的朝鲜战争更为紧张，美国甚至发出了核威胁声明，结果都没有引发第三次世界大战，所以这次炮击就更不可能。不过就算如此，苏联还是对美国发出了警告，让美方不要试图侵略中国。

因为解放军地炮击，金门陷入了巨大的补给缺失。可是蒋经国派出的补给船全部在解放军的监视之内，只要进入炮击范围就会受到猛烈的攻击。为此，蒋经国一边发表声明安抚军心，一边向美国人寻求帮助。可是美国人担心自己受到波及，打算做一些表面工作来应付蒋经国。

美国派出了几艘军舰护卫着蒋介石集团的补给船朝着金门驶去，刚出海就被解放军侦查到。叶飞福州军区政委叶飞知道这一情况后，立即致电军委向毛泽东汇报。毛泽东没有丝毫的犹豫就下达了攻击的命令，还让叶飞等到舰队到达金门料罗湾码头卸货的时候在发动攻击。

解放军刚打出第一发炮弹，美国的舰队就立即掉头逃回了台湾，只留下蒋介石集团的舰船原地挨打。蒋介石知道这个情况后非常愤怒，大骂美国人没有诚信、寡廉鲜耻。

这次金门炮击的成功不仅给了美国一个警告，也让毛泽东更为清晰地认识到了国家领海的问题。在跟周恩来等人以及国内的一些海洋法专家讨论后，毛泽东决定不执行海牙协议的内容，将中国的领海范围定为十二海里。

中国有关领海范围的声明一经发出，就引起了美国方面的重视。艾森豪威尔和杜勒斯讨论之后，决定重启华沙谈判试探中国的态度，不排除动用武力的可能。

美国派出飞机和军舰进入了中国领海和领空，并且对于解放军的驱逐警告置之不理。叶飞没有丝毫的犹豫，直接下达命令对美方飞机、军舰进行了火力驱逐。

中国的强硬态度终于让美国坐不住了，连续两次派人邀请中国进行协商。毛泽东笑称美国人这是被打怕了，才会急于与中国坐下来谈话。

这次美国人的举动彻底寒了蒋介石的心，更嘲讽杜勒斯是一个失败者。